21 Şubat 1952 tarihinde, Bengal Dil Hareketi mensubu öğrenciler, Bangladeş'in başkenti Daka'da, Bengal alfabesiyle yazabilme ve Pakistan'ın Bengal dilini resmi dil olarak tanıması talepleriyle bir protesto gerçekleştirdiler.
Urdu dilinin resmi dili olarak Bangladeş Halkı'nın da deklare edilmesine tepki olarak ortaya çıkan Bengal Dil Hareketi eylemleri hükümet güçleri tarfında şiddetle bastırıldı. Birçok eylemci hayatını kaybetti.
UNESCO Genel Kurulu 17 Kasım 1999 tarihinde, 21 Şubat'ı Uluslararası Anadil Günü olarak kabul etti.
Kaybolan diller, kaybolan tarih
UNESCO raporuna göre, Türkiye'de 18 dil, dünya'da 2500 dil kaybolma tehlikesiyle karşı karşıya. UNESCO, 100 yıl içerisinde bir dili konuşacak çocuk kalmayacaksa o dili kaybolma tehlikesinde kabul ediyor.
BM tarafından yapılan açıklamada, dünya nüfusunun yüzde 97’sinin yaşayan dillerden yalnızca yüzde 4’ünü kullandığı ve her 2 haftada yerel bir dilin kaybolduğuna dikkat çekildi. Açıklamada ayrıca, günümüzde 6-7 bin dil olduğu, ancak bu dillerden çoğunluğunun çok az insan tarafından bilindiği ve kullanıldığına vurgu yapıldı.
Dilbilimciler, yerel dillerin, gelenek, görenek, kültür ve tarihin gelecek kuşaklara aktarılması ve süreklilik için gerekli olduğunu savunuyorlar.
